第35章 闹市

  第三十五章 闹市

  又过了几日，宋昭果然如约前来，要带沈堂凇“出去走走”。

  这次他没邀沈堂凇骑马，而是备了辆不起眼的青篷小油车，两人换了寻常富家公子的服饰，只带了两个同样换了便装的护卫，悄无声息地从相府侧门出了府。

  一离开高墙深院，市井的喧囂热浪便扑面而来。春日將尽，夏意初显，街上行人更多，色彩也更鲜亮。叫卖声、谈笑声、车马声混杂在一起，比那日入城时更显嘈杂，却也更有生气。

  宋昭兴致颇高，指点著沿途的店铺景致，介绍著京城的风物人情，语气轻鬆，仿佛真的只是携友出游。他今日穿了身竹青色的锦缎长衫，腰束玉带，手持摺扇，面如冠玉，气度清华，即便衣著寻常，走在人群中依然惹人注目，引来不少年轻女子含羞带怯的打量。

  沈堂凇依旧穿著宋昭为他准备的靛青色布袍，只用那根洗得发白的青色布带束髮，混在人群里，倒不算显眼。他安静地跟在宋昭身边，目光流连在街景上，看那捏麵人的老匠人十指翻飞，看那杂耍艺人胸口碎大石，看那货郎担子上琳琅满目的小玩意儿。空气里飘著各种食物诱人的香气——刚出炉的芝麻胡饼、油汪汪的炸鵪鶉、甜腻的蜜饯果子、还有从远处飘来的、浓郁霸道的烤肉香。

  宋昭见他目光在某处糖画摊子停留得久了些，便笑著让护卫买了两支，一支是活灵活现的兔子，一支是展翅欲飞的凤凰，塞到沈堂凇手里：“尝尝，这家的糖画手艺地道，甜而不腻。”

  沈堂凇拿著那支晶莹剔透的糖凤凰，有些无措。他嗜甜，但这样被人当小孩子般塞零嘴儿，还是头一遭。糖凤凰在阳光下闪闪发光，甜香诱人。他迟疑了一下，终究没抵挡住诱惑，小口咬掉了凤凰的翅膀尖儿。甜脆的糖壳在口中化开，带来纯粹的愉悦。他几不可闻地“唔”了一声，眉眼不自觉地舒展了些。

  宋昭將他的反应看在眼里，眼底笑意更深，自己也咬了一口那糖兔子，赞道：“果然不错。”

  两人一路走，一路看，宋昭还时不时买些小巧的玩意儿——一个泥叫叫，一只草编的蚱蜢，几块带著清苦药香的薄荷糖——不由分说地塞给沈堂凇。沈堂凇起初还推拒，后来见宋昭態度自然，周围人也只当他们是兄弟或好友出游，便也渐渐放鬆下来，默然收下，拿在手里把玩。

  穿过几条热闹的街巷，眼前豁然开朗，出现一座气派的三层楼阁，黑底金字的匾额上，“天香楼”三个大字龙飞凤舞，在阳光下熠熠生辉。楼前车水马龙，宾客盈门，伙计的吆喝声、跑堂的唱喏声、食客的谈笑声交织在一起，热闹非凡。空气中那股霸道的烤肉香气，正是从这里飘出，浓郁得几乎化不开。

  “到了，”宋昭收起摺扇，指了指天香楼，笑道，“这便是京城最有名的烤鸭楼。他家的鸭子，用的是北地特选的填鸭，用果木烤制，皮脆肉嫩，肥而不腻。今日定要让先生尝尝。”

  两人正要举步上楼，忽听得身后传来一阵急促的马蹄声和少年清亮的呵斥声：“让开！都让开！”

  人群一阵骚动，纷纷向两边避让。只见几匹高头大马从街口疾驰而来，当先一匹枣红马上，坐著个锦衣华服的少年，约莫十七八岁年纪，生得浓眉大眼，鼻樑高挺，肤色是常在日光下活动的小麦色，嘴角天然微微上翘，带著一股蓬勃张扬的朝气。他穿著一身火红色的箭袖骑装，腰束革带，脚蹬鹿皮靴，手里挥著根装饰华丽的金丝马鞭，正不耐地驱赶著前方挡路的人群。

  少年身后跟著几个同样骑马的家丁护卫，俱是膀大腰圆，神色剽悍。