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  第六十二章灵石母归城

  方炎和沈一念回到红石城的时候，已经是春末了。城门口的柳树抽了新条，嫩绿的叶子在风里翻卷，像无数只小手在招摇。沈一念站在城门口，看著那排柳树，看了好一会儿。走的时候还是光禿禿的枝子，回来就满树绿叶了。她把手伸进背包里，摸了摸灵石母光滑的表面，石头温温的，像刚从怀里掏出来的。

  “走吧，”方炎说，“回去吃饭。”

  沈一念跟著他走进城门。城里的街巷还是老样子，石板路被磨得发亮，墙根下堆著各家各户的杂物，几个孩子在巷口拍皮球，皮球是用旧布缝的，里面塞了麦糠，拍起来噗噗响。有个孩子认出了方炎，喊了一声“方將军回来了”，其他孩子跟著喊，声音此起彼伏的，像一群小鸭子。

  方炎朝他们挥了挥手，孩子们嘻嘻哈哈地跑了。沈一念跟在他后面，嘴角微微翘起。

  护城大阵的布阵地点选在城中心的议事堂下面。沈一念说，阵法要放在整座城灵气最集中的地方，议事堂下面正好有一条灵脉的支脉经过，虽然不大，但胜在稳定。方炎让赵九刀带人在议事堂的地基下面挖了一个地宫，不大，三丈见方，四面墙壁用钢筋混泥土浇筑，厚达三尺。地宫的入口设在议事堂的后墙，用一扇铁门封住，铁门上装了方炎设计的机关锁，密码只有他和沈一念知道。

  灵石母被安放在地宫正中央的石台上。石台是用整块青石凿成的，高一尺，宽两尺，表面打磨得光滑如镜。沈一念把灵石母从背包里取出来的时候，手在微微发抖。她捧著那块拳头大的石头，像捧著一团火。

  “方將军，”她的声音有些发哑，“放上去了就不能反悔了。”

  方炎看著她。“反什么悔？”

  “阵法一旦启动，灵石母就和红石城连在一起了。城在，灵石母在。城亡——”她没有说下去。

  方炎从她手里接过灵石母。石头很温，像刚从怀里掏出来的，表面流转的灵光映在他掌心里，一明一灭的，像心跳。他走到石台前，把灵石母放在檯面上。石头落台的瞬间，整个地宫亮了一下——很亮，亮得像正午的太阳。然后光芒收敛了，灵石母嵌进了石台里，檯面上只露出一个小小的、乳白色的圆弧，像半颗埋进土里的蛋。

  沈一念蹲下来，把手掌按在灵石母上，闭上眼睛。她的嘴唇微微动著，没有声音。方炎站在旁边，看著地宫墙壁上那些刚刚刻好的阵法纹路——每一条都是沈一念亲手刻的，用了一个月的时间，每天从早刻到晚，刻得手腕都肿了。纹路很深，线条流畅，像从石头里长出来的。

  过了很久，沈一念睁开眼睛。她的脸色有些苍白，但嘴角带著笑。“成了。”她站起来，腿有些发软，方炎扶了她一把。她的手很凉，指尖在微微发抖。

  “需要多久才能覆盖全城？”

  “三个月。阵法会慢慢地扩散，从议事堂到城中心，从城中心到城墙，最后覆盖整座红石城。三个月之后，城墙的强度会增加三倍，城內的灵气浓度会提高五成，修士的法术在城內会被压制——金丹以下的修士，进了红石城，和普通人没有区別。”