第二十七章 麻纸

  ---

  船行到江心，两岸的青山早已融进了浓稠的江雾里，只剩白茫茫一片水天，连浪头拍击船板的声响，都被雾气裹得软了几分。

  鲁肃把笔搁在砚台上，指尖捻著刚写好的两张麻纸，又逐字逐句过了一遍。给孙权的信写得周详稳妥，从刘备决意经略交州的谋划，到应允联姻的始末，再到抗曹大局绝不可破的底线，桩桩件件说得明明白白，没有含糊的地方；给周瑜的信则没一句虚言，直戳要害——“刘备绝非池中之物，荆南四郡已尽数收入囊中仍不满足，如今把手伸向了交州，此人城府极深，今日取交州，他日必顺江而下，成江东心腹大患。当令人先一步卡死大庾岭隘口，绝不可让其占了先手！”

  两封信各自折好，他取来火漆，就著烛火熔了，仔仔细细封好印，才抬手叫进两个心腹亲兵。舱里烛火摇曳，把他的影子投在船板上，他看著两个躬身听令的亲兵，话说得乾脆，一字不多：“一封走驛道，六百里加急，直送柴桑主公府邸，沿途换马不换人，一刻都耽误不得；一封走水路，即刻换快船连夜出发，天明之前必须送到陆口周都督大营。”

  两人齐声应诺，躬身接了信，转身快步出舱，各自跳上早已候在船边的快船。竹篙一点，两叶扁舟一东一南，破开江面的雾气，很快就没了踪影，连细碎的水声都渐渐消散在风里。

  舱里彻底静了下来。鲁肃坐在案前，把给周瑜那封信的措辞在心里又过了一遍——“星夜南下”“先一步卡死大庾岭隘口”，措辞够急了，可公瑾眼下困在南郡城下抽不开身，这封信到了他手里，他调得动谁？至於柴桑那边，主公看完信，第一个念头恐怕不是交州，是婚事成了没有。鲁肃捏了捏眉心，把烛灯拨暗了些。刘备答应得太痛快，痛快到他现在还在琢磨，那一句“备何敢辞”底下，到底压著什么。

  ---

  临湘，长沙郡府。

  廊下坐著四家人，各带了隨从，已经等了將近半个时辰。廊外日头晒得人发燥，可几个族长脸上却没一丝暖意，时不时往正厅的方向瞟一眼，嘴里低声议论著，语气里满是不服气。

  这四家都是临湘数得上的地头蛇，世代置地，族里接连出过孝廉、郎官，在长沙郡盘根错节几十年，最差的一户，在册的良田也有千亩之数。只是这回荆州牧府下了授田清丈的死令，郡里的丈量队下乡跑了半个月，把他们几家趁乱圈占的几块地，尽数划进了官田，一口咬定是无主荒地，要尽数分给新募的郡卒。四家咽不下这口气，联了名，一早就堵在郡府门口，非要討个说法不可。

  正厅里传来脚步声时，几个原本吵吵嚷嚷的族长瞬间闭了嘴，齐刷刷坐直了身子，连呼吸都下意识放轻了些。

  出来的是长沙太守廖立，字公渊，武陵临沅人，今年不过二十六岁，眉目清俊，身形清瘦，身上穿著两千石的朝服，腰间佩著印綬，站在那里没刻意摆什么官威，可几人看了他一眼，不约而同地收起了来时的气焰。谁都知道，这位年轻的太守是刘备跟前一等一的红人，不到三十岁就从州府从事一跃成了一郡太守，本事、脾气都硬得很，绝不是好打发的软柿子。

  廖立走到正厅案后坐下，目光扫过廊下的四人，开口第一句话就直戳要害，不绕弯子：“地契带来了？”

  为首的赵家族长连忙起身，佝僂著腰上前两步，从袖里摸出一叠厚厚的文书，小心翼翼放在了案上，语气里带著几分不服气，又带著几分討好：“明府请看，这是歷年向州府缴纳租税的底册，这是宗族族谱，祖上三代都在这块地上种粮收租，从来没出过差错。凭什么郡里一句话，就把我们祖祖辈辈的地，定成了无主的官田？”

  廖立没接他的话，拿起文书翻了几页，指尖在第三页的租税记录上停住，抬眼看了赵家族长一眼，念出了声：“建安十二年，赵氏在册良田，一千六百亩。”又翻了一页，“建安十四年，三千一百亩。”他把文书合上，往案面轻轻一拍，“赵公，多出来的一千五百亩，是地里自己长出来的？”