第35章西马场

  第二天寅末卯初，东边天际刚泛起一层鱼肚白，陈皮便已带著程庆、石锁和吴药工出了门。

  四人轻装简从，只牵了两匹驮著简易测量工具和乾粮的骡马，踏著晨露未晞的土路，朝河浦镇西行去。

  晨雾如纱，淡淡地笼罩著田野。行了约莫三四里地，眼前豁然开朗。

  一片被宽阔人工河渠环绕的广袤土地，在渐亮的晨光中显露出轮廓。渠水静静流淌，水面倒映著霞光云影。岸边芦苇丛生，时有野鸭扑稜稜惊起，划破清晨的寂静。

  一条可供两车並行的官道，笔直地通向一座灰扑扑的门楼。门楣上军马场三个大字，虽漆皮剥落、边角残损，但那筋骨嶙峋的笔划，依旧透著往日军管之地的肃杀。

  “就是这儿了！”吴药工眯著眼，手搭凉棚望去，声音里透著压抑不住的喜悦，“馆主您看，这地势北高南低，自成一格，四面环水既利防卫，又便灌溉。难得的是土层厚，向阳坡多，种药的天赐宝地啊！”

  陈皮牵住韁绳，立在渠边小桥上，静静眺望。高约丈余的青砖围墙连绵伸展，墙角生了厚厚的青苔，墙头荒草在微风里摇曳。

  几座砖石哨塔像沉默的巨人，矗立在围墙拐角，塔顶的瞭望口黑黢黢的，仿佛仍凝视著远方。墙內，一片片空场地、一排排青灰瓦房的屋顶隱约可见，规整中透著被閒置的荒凉。

  他指尖轻轻叩了叩马鞍。这便是他们未来的根基，一个带著军旅烙印，即將被注入生机的地方。

  守门的两个军卒抱著长矛，正倚在门房外打哈欠，听见马蹄声，懒洋洋地抬起头。见是几个穿著布衣、牵著驮马的生面孔。

  其中一个戴著毡帽的瘦高个，拖长了声音，“干什么的？军马重地，閒人免进。”

  石锁眉头一拧，就要上前。程庆却已不动声色地策马上前半步，独臂隨意地搭在鞍桥上，目光如冷电般扫过两人，“安南县尉陈大人，奉大帅令，前来接收马场。交接文书在此，尔等速速办理。”

  他的声音不高，却自有一股经年行伍淬炼出的威势。那两个军卒被他目光一扫，顿觉背上发凉，那点懒散顷刻消散，连忙站直了身子。

  瘦高个接过石锁递上的文书，就著晨光飞快瞄了一眼帅印，態度立刻恭谨起来，“原、原来是陈县尉！小的有眼无珠，您快请进！王老三，快去把钥匙和帐册都拿出来！”

  门轴发出沉重的“吱呀”声，缓缓向內洞开。