第39章半渡而击之

  匪眾的哭嚎求饶，被兵卒的厉声呵斥压得渐渐无声。

  河面之上，跳水的匪眾在冷水中扑腾得气力渐失，或被冷水呛得蜷缩一团，或拼命扒著船沿借力，却都被快船上的兵丁用长鉤勾住衣衫，硬生生拖上船板，一个个湿淋淋瘫在船上，再无半分囂张气焰。

  那匪首本想趁乱挣脱，却被两个精壮兵丁死死按在地上，粗糲手掌抓著他的头髮，大刀架上他的脖颈。有人扯去脸上黑布，露出一张面如死灰的脸。方才挥船下令的意气风发，此刻就是一个笑话，满眼的不甘和惊惧，还有深深的后悔。

  码头火光烈烈，映著满地狼藉的长矛刀棍，钉耙铁锹。映著被捆作一团的匪眾，也映著兵卒们肃整的身影。这场蓄谋已久的码头劫掠，终究成了一场自投罗网的闹剧。

  待到东方泛白，晨雾漫过河道，兵丁们押著五花大绑的匪眾，踏著码头石板路往临时府衙而去。

  周校尉与张团练清点人数，码头匪眾五十二人，先期潜伏者十八人，不多不少正好七十。查点伤势，除几人被火箭误伤，余者竟无一人毙命。

  远处被烧得焦黑的大船，还斜斜漂在水面，余烟裊裊。码头上，往来脚夫、船工渐渐聚来，望著远去的兵丁与匪眾，低声议论昨夜的变故。不消半日，官兵智擒土匪的消息，便在沿岸村镇传扬开来。

  夜里惶惶难眠，胆战心惊的百姓，心头总算鬆了口气。

  府衙內，陈县尉端坐正堂，面南背北，威仪赫赫。老郎中拢手立在其后，两侧程庆腰悬大刀，周校尉手按剑柄，张团练气宇轩昂，文澜执笔记录。

  大门之外，张团练的乡兵与周校尉的部下，长矛立举，气势凛然。

  这是陈皮第一次升堂断案，表面镇定，內里却慌作一团。这府衙是他在本地的办公之所，平素来得甚少，河浦镇离县城十数里，押匪前往恐生变数，於是就近提审。

  乡兵押来一个潜伏的壮汉，脸上犹带不甘。陈皮强压心慌，清了清嗓子，拿起惊堂木往案上一拍，声响却比预想中轻了几分，只得绷著脸喝道，“堂下何人，姓甚名谁，原籍何处，为何来此，受何人指使，从实招来！”

  那壮汉梗著脖子，抬眼扫过堂內眾人，嘴角扯出一抹冷笑，啐了口唾沫，“要杀要剐悉听尊便，想从我嘴里套话，门都没有！”

  程庆见状，跨步上前，手按刀鞘逼近，目露厉色，“嘴硬？莫不是想尝尝板子的滋味？看来你是不见棺材不落泪！”

  壮汉被他气势一压，目光躲闪，却依旧硬气，“不过一死，有何惧哉！你们设圈套擒了眾弟兄，算什么本事！有何脸面提审於我？”