第52章暗流涌动

  迅速清理现场，將俘虏捆好塞口，连同搜出的密信、名单、钱財等物一併搬上快船。一把火將那杂货铺连同后院付之一炬，偽装成不慎失火。

  快船再次驶入河道，趁著夜色加速离去。船上的气氛却与之前不同。多了七名俘虏，显得有些拥挤，但归顺死士们却士气高昂，眼中充满了对陈皮死心塌地的光芒。

  而陈皮，则在跳跃的船灯下，反覆看著那份关於南蛮子的记录，眉头微锁。

  前路，不仅有军中怪病的迷雾，有北路军残余的暗桩，如今，又多了西南药淇派诡秘的阴影。这趟军营之行，恐怕远非单纯的治病救人那般简单。

  快船在暮色中继续顺流而下。除了警戒与操船，陈皮给两名杏林弟子布置了一项新任务。

  详细绘製沿途河道图。

  “不必追求工笔画的精致，但要儘可能详实。”陈皮指著摊开的简陋舆图，对两位有些茫然的弟子说道，“用炭笔，在这空白处补上。水流缓急处要標出，大的拐弯、河心洲、险滩暗礁的跡象，更要註明。”

  “两岸的芦苇盪，范围多大，便於隱蔽还是容易搁浅？沿途经过的水镇、码头，大小几何，有何特徵？小河岔道通往何方？河岸之外，地势是平坦农田，还是丘陵树林，抑或有小山土丘可作为地標？”

  他见眾人，包括韩七等归顺者都投来好奇目光，便解释道，“咱们此行虽是奉命，但日后杏林別业药材往来、人员走动，少不得要走水路。市面上流传的河道图，大多简略，只標大城大港。若遇风浪、迷雾，或是紧急情况需靠岸避险、选择路径，一份详尽的河道笔记，或许就能救命。”

  他看向大脑门的於强，讚许道，“於兄弟天赋异稟，记忆超群，实属难得。但我们不可能人人都有这般能耐。將所见所闻记录下来，不仅自己可用，后来者亦可参考。好记性不如烂笔头，集眾人之观察，便能补一人之不足。”

  “以后你们无论去哪里，执行何种任务，都需养成这个习惯，不一定要多精確，但关键的地形、水源、道路、显著標记，儘量记下。这对行医、採药、运送物资，乃至……”他顿了顿，“应对突发状况，都大有裨益。”

  眾人闻言，皆是嘆服。尤其是韩七，他素来只专注於毒物药性，於这些琐碎实务不甚在意，此刻听陈皮一席话，才觉其中蕴含的深远考量与务实智慧，对这位年轻主上的认识又深了一层。

  两名杏林弟子更是打起精神，一人掌舵观察，另一人便伏在舱內，借著摇晃的灯火，认真勾勒补註。於强也不时从旁指点，纠正细节。

  如此昼行夜伏，兼程赶路，估摸著离目的地黑石渡码头已不足半日水程。然而天有不测风云，这日夜里，原本还算平静的河面陡然变了脸色。

  北风毫无徵兆地猛烈起来，呼啸著掠过水麵，掀起阵阵浊浪，打得快船左右剧烈摇晃，船舱进水，眾人衣衫尽湿。