汪风做足面子功夫讨父亲欢心，一坚持就是月余，博得不少好感，于是趁机撒娇，求父亲再买一个书童。
汪慎言受不了他软磨硬泡，答应再买一个，一再嘱咐不可再杀，否则今后他说破天也不会再买。
汪风满口答应，心头却已想好一万种虐杀书童的手段。
本地人都知道汪风虐杀书童，家中有小孩的人家都不愿把自家孩子卖去汪家，给汪风做书童。
汪慎言只好去外地买，书童买来，汪慎言并不放心，派一个家丁悄悄跟着汪风，以防他对书童下手。
跟踪的家丁已极尽小心，还是让汪风发现行踪，于是将计就计假装不知有人跟踪，与书童相处亲密。
把好吃的、好玩的都分给书童，以迷惑跟踪的家丁。
如此月余，家丁被他骗过，汪慎言得到家丁的回报，也认为他不会再对书童不利，便没再让家丁跟踪。
又相安三月，一天汪风放学回来得极迟，外衣不知弄丢在何处，到家时只穿一身亵衣，更令人不安的是书童没跟他一起回来。
汪慎言暗觉不妙，立刻带上家丁去学堂找人。
几人把沿途的草丛翻遍，不见血迹也不见书童的人影。
汪慎言又回去把汪风叫到书房，手拿戒尺先吓唬一番，再问他把书童弄哪去了？
汪风有母亲保驾全然不惧推说不知，一会又说可能是被人贩子拐走，死不承认是他杀害书童。
汪慎言拿不出证据，明知他已把人杀死也没办法。其实拿出证据他也没办法，除帮汪风擦屁股善后外，他什么都做不了。
总不能把自己的亲儿子送去给几个买的书童偿命。
事情并未就此结束，两天后一个放牛娃在离学堂三里处的山沟里发现书童的尸体，并报官。
县太爷带几个捕快和仵作赶到现场，验尸确定书童死于他杀，又在草丛里找到汪风藏在里面的带血衣服。
县太爷得过汪慎言不少好处，回衙之后就派人去把汪慎言请来后堂议事。
汪慎言问捕快县太爷找他议什么事？捕快告诉他议汪风书童被杀的事。
一听到书童两个字，汪慎言打一寒颤，不祥的预感在心底蔓延开来，打赏捕快一大锭银元宝，让他快带自己去见县太爷。
“汪大官人一向可好。”汪慎言刚进后堂，等候多时的县太爷坐在桌旁皮笑肉不笑问好。
“托太爷的福，汪某吃得下睡得香，小日子过得还不。”汪慎言唱一肥喏说道。
“本官这里有件东西给汪大官人看过，大官人怕是吃不好也睡不香。”
“是何物？”汪慎言已猜到是儿子杀人的证物，但他还抱一线幻想，希望不是。
“令公子的外衣。”县太爷从桌下拿出一件带血的小孩外衣扔给汪慎言。
他伸手接过展开一看，确实是书童失踪那天儿子穿的衣服，上面的血迹早已干透，颜色由血红变成猪肝一样的酱紫色。
“大人，此事是大是小？”汪慎言小心翼翼问道，他其实已猜到此事小不了，至少要花的银子少不了，不然县太爷不会派人把他叫来。
“令公子把书童骗去山沟里杀害，是蓄意谋杀。”县太爷说蓄意谋杀几个字故意提高嗓门，把尾音拖长。
汪慎言是聪明人，知道县令是在提醒他此事小不了，要想大事化小得看他给的筹码。
“太爷怕是记了。”汪慎言在说话的同时，右手五根手指伸直在虚空中比划，暗示县令他愿出五千两纹银把“大事化小，小事化了”。
“此事说大也大，说小也小，本官不过一七品县令，上面还有府台、巡抚、刑部各司做主，本官一言作不得数。”
县令嫌少，要汪慎言加数。