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  阿史那达集结了五万骑兵，號称十万，浩浩荡荡地南下。

  这是他精心挑选的时机——春耕刚刚开始，大雍边关的守军有一半要分散到各地去帮助百姓耕种，防线是最薄弱的时候。往年这个时候，他总能抢得盆满钵满，满载而归。

  但今年不一样。

  赵铁柱回到边关已经三个月了。

  这三个月里，他做了三件事。

  第一件事：训练。

  他从边军中挑选了一百二十名最机灵的士兵，组成了大雍歷史上第一支火器营。这一百二十个人，每个人都要学会三件事——装填、瞄准、射击。听起来简单，但做起来並不容易。这些士兵大多数是农民出身，连左右都分不清，更別说理解“膛线”“弹道”这些概念了。

  赵铁柱想了一个笨办法——他把所有的操作分解成十五个动作，每个动作编號，让士兵们反覆练习，直到形成肌肉记忆。

  “一號动作：开膛。二號动作：装弹。三號动作：闭膛。四號动作：瞄准。五號动作：击发——”

  一百二十个人站在校场上，手里端著木製的模型枪，跟著口令一遍一遍地做动作。从早到晚，从日出到日落。

  “赵先生，”周虎站在旁边看得直皱眉，“这能行吗？咱们边军的规矩是，新兵至少练三年才能上战场。您这一百二十个人，练了才三个月——”

  “够了。”赵铁柱说。

  “够了？连弓都拉不满，就够了吗？”

  赵铁柱转头看著周虎：“周统领，火銃和弓箭不一样。拉弓需要臂力，需要三年五载的苦功。但扣扳机——只要手指能动就行。”

  他从口袋里掏出一颗黄铜底壳的定装弹，在指尖转了一圈。