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  边关铁匠：用加特林换个长公主不过分吧（续二）

  第十四章风雨欲来

  周虎的背叛，像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，但湖面很快又恢復了平静——至少表面上是这样。

  赵铁柱没有把这件事告诉任何人，包括秦老將军。不是不信任，而是没有必要。周虎已经做出了选择，再把他推到风口浪尖上，反而会打草惊蛇。太后在边关安插了十五年的一颗棋子，忽然失去了联繫，她不会善罢甘休。但如果这颗棋子继续“正常工作”，太后就会以为一切都在掌控之中。

  这是赵铁柱在穿越前学到的道理——永远不要让对手知道你知道了。

  所以周虎还是边关大营的统领，还是秦老將军最信任的部下，还是赵铁柱最亲近的战友。只是每天晚上，他会多做一个动作——把赵铁柱送他的那把刀从枕下取出来，擦拭一遍，然后再放回去。

  刀不离身。这是他给自己的承诺。

  李长歌到边关的第五天，就遇到了第一场真正的考验。

  北狄的使者来了。

  不是阿史那达派来的，是北狄可汗亲自派来的。来的是一个鬚髮皆白的老者，名叫呼延拓，是北狄王庭的国师，也是草原上最有智慧的长者。他在北狄的地位，相当於大雍的宰相。

  呼延拓带来了一份国书和一车的礼物。国书上的內容很简单——求和。

  “大雍皇帝陛下，北狄可汗愿与贵国永结盟好，永不犯边。为表诚意，可汗愿將三王子阿史那达送来大雍为质，並每年向大雍纳贡良马三千匹、牛羊万头。”

  秦老將军读完国书，冷笑了一声：“永不犯边？这话他们说了不下十次了。每次求和，都是为了喘口气，等缓过来了再打。”

  呼延拓坐在客位上，面色不变，捋著白鬍子说：“秦將军，这一次不同。青石关一战，我北狄损失了近万精锐骑兵。这是百年来未有之大败。可汗已经明白，大雍有了新的武器，草原的铁骑再也无法南下。既是如此，何不趁此机会，两国休兵，百姓安生？”

  李长歌坐在主位上，听著呼延拓的话，目光平静如水。