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  “国师，”她开口了，声音不大，但每一个字都清清楚楚，“北狄求和，是真心还是假意，本宫不在乎。本宫只在乎一件事——你们拿什么来保证，永不犯边？”

  呼延拓从袖子里掏出一卷羊皮，双手奉上：“这是可汗亲手写的盟书，上面有可汗的血印。草原人最重誓言，血印盟书，绝不反悔。”

  李长歌没有接那捲羊皮，而是转头看了赵铁柱一眼。

  赵铁柱站在角落里，低著头，像一块不起眼的石头。但他感觉到了李长歌的目光，微微抬了一下眼皮，几不可察地摇了摇头。

  李长歌收回目光，对呼延拓淡淡一笑：“国师远道而来，辛苦了。先在边关休息几日，容本宫与秦將军商议之后，再给可汗答覆。”

  呼延拓的目光在李长歌脸上停留了一瞬，又扫了一眼角落里的赵铁柱，然后站起来，深深鞠了一躬：“多谢长公主殿下。老臣告退。”

  呼延拓走后，秦老將军第一个拍桌子：“殿下，不能信！北狄人反覆无常，前年也说要求和，结果转头就抢了凉州三个县！”

  “我知道。”李长歌说，“但求和的事，也不能一口回绝。”

  她看向赵铁柱：“你刚才摇头，是什么意思？”

  赵铁柱从角落里走出来，站在地图前，用手指在草原的位置上画了一个圈。

  “殿下，北狄求和，不是因为怕了大雍，是因为怕了加特林。但他们怕的不是加特林本身——他们怕的是『未知』。他们不知道加特林是什么，不知道我们有多少，不知道这东西的极限在哪里。一旦他们搞清楚了这些，恐惧就会消失。”

  “你的意思是，求和是假，探底是真？”

  “不全是。”赵铁柱说，“呼延拓这个人，我在边关听说过。他是北狄王庭里少有的智者，主张与中原和平通商，反对武力南侵。他这次来，求和可能是真心的。但可汗是不是真心的，就不一定了。”

  李长歌沉思了一会儿。

  “你的建议是？”